湿疹在早期或急性阶段，患处有成片的红斑，密集或疏散的小丘疹，或是肉眼难见的水疱，严重时有大片渗液及糜烂;在亚急性状态，渗液减少及结痂，患处由鲜红变暗红，没有大片的糜烂;在慢性状态，渗液更少或完全干燥而结痂，往往和鳞屑混合而成鳞屑痂，患处颜色更暗或是发生色素沉着，有时色素减少，在皮纹尤其运动程度较大的部位容易发生裂口，长期摩擦搔抓能引起显著的苔藓样化，和神经性皮炎(慢性单纯苔藓)不易区别。

湿疹常有多种形态，容易减轻、加重或复发，边界一般不太清楚。皮疹容易发生于两侧并或多或少的对称，根据急性或慢性程度而有红斑、丘疹、水疱、糜烂、鳞屑、痂、色素增加或减少、皲裂或苔藓样化等不同的表现，其中数种表现往往混杂在一起，有时先后发生。如有继发性感染，还可有脓疱等皮损。

慢性湿疹往往是由急性湿疹经过亚急性阶段转变而成，但这种变化过程没有明显的界线，可同时存在着急性、亚急性及慢性的表现。有些患者的初起皮疹已经是慢性湿疹。