简要地说，带状疱疹是由水痘－带状疱疹病毒引起，以神经炎和皮肤炎为主要表现的疾病。按照目前对这种病发病机理的理解，即初次感染了这种病毒后（大多在幼年期），约７０％的病例在临床上表现为水痘，另一部分则不出现临床症状，呈隐性感染，以后此病毒可长期潜伏于神经内。

了解带状疱疹的发病过程，我们就会发现这个疾病和水痘非常相似，而实际上，这两种疾病的致病菌是一样的，只是带状疱疹更容易出现在老年当中，专家指出，患上了带状疱疹老年，会出现一些非常明显的患病特征，这样患者就可以在早期发现带状疱疹了。

老年患上带状疱疹会有什么特点

简要地说，带状疱疹是由水痘－带状疱疹病毒引起，以神经炎和皮肤炎为主要表现的疾病。按照目前对这种病发病机理的理解，即初次感染了这种病毒后（大多在幼年期），约７０％的病例在临床上表现为水痘，另一部分则不出现临床症状，呈隐性感染，以后此病毒可长期潜伏于神经内。

当各种因素使得身体抵抗力降低时，病毒被激活并生长繁衍，使潜伏处的神经节发炎及坏死，产生神经痛。而且病毒还可沿着神经迁延至皮肤，引起以红斑、丘疹、水疱为特征的皮肤炎。所以带状疱疹有两大特征：一是疼痛，二是皮疹。

常听到就诊者或其亲属提出本病会不会传染这样一个问题，传统的回答是否定的，但近年来也有报道家庭内先后有其他人发病。此外，以往认为本病是终身免疫，但确实也有复发的。所以客观来讲，其确切的发病机理还不是太清楚。

老年患带状疱疹，多数先痛后出皮疹

张老师为何疼痛多日才出现皮疹呢？这主要与老年免疫力降低有关。带状疱疹的发生以中老年居多，４０岁以上者几乎占了３／４。约２／３的带状疱疹老年患者的一个重要特征是神经痛先于皮疹，且年龄越大这种几率越高，两者出现的间隔大多在１～２周内。

还需要说明的是，带状疱疹在刚刚开始发病的时候，可能问题还不太严重，但只要过了一两天，患者就可以感到明显的神经疼痛症状，特别是在十天后，持续疼痛的症状，会让患者非常痛苦，所以，在带状疱疹病情还比较轻的时候，就应该尽快对病情进行控制。