由于红斑狼疮的病情变化多端，症状表现复杂多样，因此红斑狼疮一直是皮肤病学家研究的重点，科学家还把红斑狼疮这类疾病成为弥漫性胶原病或是结缔组织病，那么究竟什么是红斑狼疮呢?下面就为大家介绍一下。

红斑狼疮为自身免疫性疾病，狼疮(Lupus)一词来自拉丁语，在19世纪前后就已出现在西方医学中。但直到19世纪中叶，有一位叫卡森拉夫的医生才正式使用“红斑狼疮”这一医学术语。不过他所说的红斑狼疮仅指以皮肤损害为主的盘状红斑狼疮而言。患者在颜面部或其他相关部位反复出现顽固性难治的皮肤损害，有的还在红斑基础上出现萎缩、瘢痕、色素改变等，使面部变形，严重毁容，看上去就象被狼咬过的一样，故有其名。

红斑狼疮(LE)是一种典型的自身免疫性结缔组织病，多见于15～40岁女性。

红斑狼疮(sle)是一个累及身体多系统多器官，临床表现复杂，病程迁延反复的自身免疫性疾病。 红斑狼疮可分为系统性红斑狼疮( SLE )和盘状红斑狼疮( DLE )两大类。亚急性皮肤型红斑狼疮 ( SCLE )，是一种介于盘状红斑狼疮和系统性红斑狼疮之间的皮肤病变。 后来随着医学科学的不断发展，人们对红斑狼疮的认识逐步加深，于是又提出了系统性红斑狼疮的命名。系统性红斑狼疮除具有典型的皮肤损害外，还包括全身各个系统和各种脏器的损害，如肾、心、肝、脑、肺等。

红斑狼疮起病稳匿或急骤，发作比较凶险，且极易复发，迁延不愈，出没无常，就跟狼一样狡猾。而狼疮病人的皮肤损害除盘状红斑狼疮出现典型的盘状红斑外，系统性红斑狼疮患者还出现蝶形红斑、多形红斑、环形红斑、大疱性红斑，有的也出现盘状红斑，所以用红斑狼疮一词命名该病，既形象逼真，又内涵丰富 。

研究发现，红斑狼疮患者大多数是青少年，而且女性患者明显多于男性患者，黑人患者明显多于白人患者，红斑狼疮患者病情严重程度各不相同，一些患者无需接受治疗便可自愈，还有一些患者反复发作，久治不愈。