1、婴儿脚气病发病常很突然，以神经系统症状为主者称脑型;突发心力衰竭者称心型，年长儿症状近似成人，以水肿和多发性神经炎为主，年长儿患周围性神经炎者呈现蹲踞时起立困难，膝反射消失，挤压腓肠肌疼痛。

2、常有乏力，精神萎倦，食欲不振，呕吐，腹泻或便秘，伴腹痛，腹胀，体重减轻，生长发育滞迟等，可早期出现下肢踝部水肿，甚至延至全身，或伴发心包，胸腔，腹腔积液。

3、常先表现烦躁不安，哭声嘶哑，以至失音，继而神情淡漠，反应迟钝，喂食呛咳，嗜睡，严重时发生昏迷惊厥，有时昏迷惊厥可突然发生。

4、常突发心力衰竭，婴儿烦躁不安，尖叫，呛咳，气促，出冷汗，唇指(趾)青紫。

5、孕母缺乏维生素B1，新生儿可患先天性脚气病，表现为哭声无力，神情萎靡，吸吮力弱，水肿，嗜睡。

早期维生素B1缺乏可表现为食欲减退，乏力，头痛，肌肉酸痛，体重减轻等，随着病情加重，可出现典型的心血管系统与神经系统症状。

(一)神经系统 中枢与周围神经系统损害，称为"干性脚气病"(dry beriberi)，维生素B1缺乏引起的周围神经系统病变典型表现为上升性对称性的感觉，运动及反射功能受损，起病多从肢体远端开始，下肢多见于上肢，可有灼痛或异样感觉，呈袜套型分布，逐渐向肢体近端发展，原来感觉过敏处渐趋迟钝，甚则痛觉，温觉及振动感觉依次消失，伴肌力下降，肌肉酸痛，以腓肠肌为著，上下楼梯困难，继而足，趾下垂，肌肉挛缩，卧床不起，腱，膝等反射功能少数初期亢进，但一般以后均减退或消失，部分患者治愈后反射仍不能完全恢复，中枢神经系统损害可累及迷走神经，视神经，动眼神经，外展神经，听神经，喉返神经，膈神经等，表现为"Wenicke-Korsakoff"综合征，症状包括呕吐，眼球震颤(水平多于垂直震颤)，眼肌麻痹，发热，共济失调，神志变化，进而昏迷，亦可伴有记忆缺失，学习能力下降及虚构症等。

(二)心血管系统 心血管系统损害称为"湿性脚气病"(wet beriberi)，表现为心脏扩大，周围血管扩张，静息时心动过速，气促，胸痛，水肿，如不及时治疗，可致急性心力衰竭，往往突然发生，病情危急，呼吸极度困难，心率加速，心浊音界向二侧明显扩大，心音呈钟摆音，心前区有收缩期杂音，肺动脉第二心音亢进，动脉压稍低，脉压差大，静脉压显著升高，颈及股动脉搏动增强，肝脏肿大，全身浮肿，少尿，心电图示心动过速，P-R间期缩短，T波双相或倒置，低电压，Q-T间期延长，婴幼患儿以心脏累及为主，表现为食欲不振，呕吐，烦躁不安，失眠，发展迅速可致角弓反张，抽搐，心力衰竭，可致死亡，患儿母亲常系隐性或有临床表现的脚气病患者。