痤疮有多种发病因素，其发病机理目前还不十分明了。内分泌因素、皮脂的作用、毛囊内微生物是痤疮发病的主要因素。中医认为痤疮是青年人气血旺盛。脉络充盈，加之阳热偏盛。内热外壅，怫郁体表，外受风邪所致，又有内热、肺热、血热、肝热、阴虚内热之分。脓疱等皮损属于风热、热毒所致。囊肿性痤疮、聚合性痤疮等炎性症状不明显，慢性过程，为寒疮寒疡之证。

①青春期开始后，使皮脂腺活性增强，雄激素及其代谢产物增多。

②痤疮患者的毛囊漏斗部角化过程增强，其细胞膜致密增厚不易脱落。

③痤疮丙酸杆菌增多。皮脂排出受阻，增多的原因可能与毛囊漏斗部导管角化。并与相对缺氧的环境有关。

④痤疮丙酸杆菌将三磷酸甘油脂水解为甘油脂和游离脂肪酸，均可引起丘疹、脓疱、结节、囊肿等。含有C814脂肪酸分子可穿透毛囊进入真皮而引起更明显的炎症。