囊肿性痤疮是聚合性痤疮(acne conglobata)的最轻型(聚合性指圆块状或球状损害)，而聚合性痤疮是一种少见的严重型痤疮。皮损特征是许多多头粉刺(多为双头或三头粉刺)通过内部窦道相连的大脓肿，内含黏稠液体的囊肿以及群集的炎症结节。化脓是聚合性痤疮的特征。

聚合性痤疮愈合后可留下明显的瘢痕，产生不雅外观。这些囊肿很明显，因为它们最常发生于前额、面颊和颈前。囊肿内含有浓厚的、淡黄色，黏稠的、纤维质的、血性液体。当囊肿切开引流后，通常很快被同样的物质再次充满。这些囊肿被认为是化脓性汗腺炎的一种类型。化脓性汗腺炎与头皮层间蜂窝织炎可见于聚合性痤疮，这些合起来称为毛囊闭塞三联症。

这种严重而独特的疾病最常发生于16岁左右的青年男性，可延续并持续至成年甚至一直到50岁，尤其颈后和背部损害。女性较少发生这些严重而痛苦的疾病。Resnick等报道，迟发性聚合性痤疮伴随泛发的、线形的角化性损害是HIV感染的征象。