带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒引起的一种常见皮肤病。俗称“蛇串疮”、“缠腰火丹”。带状疱疹最具特征性的症状，就是所谓“灾难性疼痛”。疼痛的特点：一是周期长，疹前、疹期和疹后三个疼痛期衔接；二是“先痛后肿”，“肿而又痛”；三是疼痛剧烈。倘病毒侵犯三叉神经的第一支或第二支，不但可引起眼的广泛损害性疼痛，而且还会出现剧烈头痛。故隋·巢元方《诸病源候论》将带状疱疹的疼痛形容为“惨痛”。
早期应用中药外治法，对治疗带状疱疹并缓解疼痛和缩短疼痛周期十分有利。经验饺纾海?1)青蜈散：药用青黛、黄柏各5份，蜈蚣2份，冰片1份，共研细末，加麻油调成稀糊状，外涂患处。(2)雄陀散：药用雄黄、枯矾、密陀僧各15克，制乳香、没药各10克，青黛30克。共研细末，过100目筛；加生石灰水上清液、香油各40毫升，调和。外涂患处，以结痂、保持湿润为度。(3)二味拔毒散：雄黄、枯矾各2份，青黛粉3份。共研，加浓茶水，调敷患处。
带状疱疹疼痛的内治，应根据不同病期分期论治，辨证用药。
疹前疼痛　《外科大成·诸痛门》有两个治疗不明原因皮肤痛的医方，一是治皮肤痛不可以手按之的桑皮饮；一是治皮肤痛，苍蝇飞上即痛的槐花散。其所述之皮肤痛状若带状疱疹的疹前疼痛。疹前疼痛治宜清疏肝经风热火毒、和络止痛。方用桑皮饮合柴胡清肝汤加减，药如：桑白皮15～30克，地骨皮12～15克，木通6～9克，葛根9～12克，柴胡6～9克，黄芩12～15克，天冬12～15克，麦冬12～15克，玄参12～15克，甘草3～6克，加入生姜3片，葱头1枚。水煎服，每日1剂。槐花散：将槐花?或槐角、槐米一味，微炒，研为细末。每次以温黄酒送服90克，每日3次。有凉血活血、清热定痛之功，也可用以治疗疹前疼痛。
疹期疼痛　治宜清肝火、利湿热、化瘀止痛。方用龙胆泻肝汤加减；或口服龙胆泻肝丸，每次3～6克，每日3次。若发于眼部的损害性疼痛，应抓紧时机，积极治疗。除应用中草药外，还可用中药制剂清开灵注射液20毫升，溶于10%葡萄糖溶液250毫升或0.9%生理盐水100毫升中静脉滴注，每日1次，2～3周为1疗程。
疹后期疼痛　皮疹消退后，皮肤刺痛、烧灼样疼痛者并不少见，尤其多见于老年患者。医学上把它称作“带状疱疹后遗神经痛”。西医认为是病毒侵犯脊髓神经根，导致神经炎、神经节炎使神经纤维粘连所致。中医多责之于病后气滞血瘀、气血两虚。常用的治法及经验方有：(1)益气化瘀法：黄芪15克，丹参15克，党参12克，白术10克，白芍10克，川楝子10克，元胡10克，制乳香10克，没药10克，当归12克，丝瓜络10克，炙甘草6克。水煎服，每日1剂。(2)通络镇痛法：生蒲黄8克，五灵脂12克，元胡12克，川楝子12克，地龙12克，丝瓜络15克，白芍45克，甘草6克。入夜尤甚者加桃仁、红花各12克；刺痛难忍者加乳香、没药各12克；兼胀痛者加郁金、姜黄各12克；明显瘀血者加丹参30克，川芎12克；疼痛影响睡眠加琥珀末3克?分冲、酸枣仁15克。日1剂水煎服。(3)行气化瘀法：柴胡12克，赤芍12克，当归15克，丹参15克，元胡15克，红花10克，白术10克，制乳香6克，没药6克，川楝子10克，枳壳8克，炙甘草5克。头痛加川芎10克；腰以下加牛膝10克；气虚加黄芪30克；失眠加柏子仁、远志各10克。日1剂水煎服。此外，用强的松龙配利多卡因穴位封闭，亦有显著的镇痛效果。