临床上以神经型为主的称为干性脚气病；以水肿和心脏症状为主的称为湿性脚气病；以急性心脏病变为主者称心脏型或脚气性心脏病；以中枢神经病变为主，并且病程较急、常伴有神经脑病综合征，称为Wernicke 脑病。若以心力衰竭为主要症状，可伴有膈神经和喉返神经瘫痪症状。有上述2 种类型以上者称为混合型。Wernicke 脑病又称脑型脚气病，为维生素B1 缺乏累及中枢神经系统的表现。Harper 等在1 组2212 例15 岁以上的澳大利亚病人尸检中发现25 例(1.1%)，其中仅4 例(16%)生前诊断明确。这是在该地区使用维生素B1 强化面粉后的结果，此前的尸检率则远远高于1.1%。作者在此前的尸检中发现，约80%患者生前未被及时诊断，仅有16%的病人有典型的临床三联征即眼瘫痪、共济失调及精神行为改变。Wernicke 脑病多见于慢性酒精中毒、长期接受胃肠外营养、恶性肿瘤及AIDS 病人，但其他原因所致的维生素B1 缺乏病人同样可以患此病。Ohmri 曾报道1 妊娠、甲亢妇女患有此病。Decker 报道1 例因长期饥饿接受治疗的儿童患Wernicke 脑病。Wernicke 脑病一般按以下顺序发展。最初有呕吐，眼球震颤(以水平性多见)，进一步出现由于眼直肌无力引起眼肌麻痹甚至眼肌瘫痪，共济失调，进行性精神衰退甚至精神异常(即眼肌瘫痪、共济失调、精神行为改变三联征)。最后可发展至昏迷及死亡。急性Wernicke 脑病的死亡率约为20%。脑神经受累以迷走神经为主，视、听神经亦可受累。当累及间脑时，可有发热。病人有时同时出现记忆力丧失、幻觉等典型Korsakoff 综合征表现，故Wernicke 脑病也常称Wernicke-Korsakoff 综合征。